掌の温もり

カメオのもとにラテオの訃報が届いたのは、カメオが丁度30歳になった時の事だった。







カメオとラテオは小学校の同級生だった。しかし二人の仲は決して良くなく、むしろ最悪だった。ラテオはいじめっ子で、カメオに執拗に嫌がらせをしていたのだ。



「おーい、上履きないんだってー？どこにあるのかなー？」

「返して...」

「返してほしけりゃかかって来いよ！この弱虫ヤロー！」



こんな会話が日常茶飯事だった。カメオにとっては地獄のような小学校生活。



しかし幸い中学は別々の所に行き、それ以降二人が顔を合わせることはなかった。







そういう訳でカメオはラテオの事が大嫌いで、その気持ちは小学校を卒業しておよそ20年経った今でも変わることはなかった。



そんな中での突然の訃報。



カメオは思った。最後にあいつに一言「ざまぁみろ！」って言ってやろう、今までの恨みを晴らしてやろう、と。







その日は雨だった。告別式の会場に入り、焼香の番を待つカメオ。静まり返った重々しい空気の中、至る所で誰かのすすり泣く声が聞こえる。



カメオはそんな光景を見ると、不思議とラテオに対する憎しみが収まっていくのを感じた。本当に嫌いだったはずなのに...



そしてカメオに順番が回ってきた。カメオは心の中でラテオに話しかけた。



「お前があれからどんな人間になったのか、俺には分からない。けど今のお前はたくさんの人に愛されているんだな...」



ラテオの遺影を見ながら手を合わせると、何故か涙が頬をつたった。











要約

大人になったカメオはラテオが死んだ事を知る。その葬式でラテオの死を悲しむ人がいることを知り、カメオの憎しみは収まった。