うしけずりのはつこいのはなし 〜その3・ばいばい〜

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「うしけずりのはつこいのはなし 〜その1・あくしゅ〜」

http://sui-hei.net/mondai/show/12288

「うしけずりのはつこいのはなし 〜その2・せなか〜」

http://sui-hei.net/mondai/show/12440









粉雪のちらつく3月吉日。

市内の高校はほぼすべて、今日卒業式を迎えている。

芽訪れさんも今頃、寒さに手を擦り合わせながら校長の話を聞いているのかな。

壇上でいろんな人が話をしたが、僕の耳には残らなかった。



思えば高校時代、僕はいつもどこか上の空だったかもしれない。

初恋の人、芽訪れさんと過ごした中学時代のわずかな時間を、四六時中思い返していたのだ。

高校では新しい友達もできたし、部活にも打ち込んだ。

それなりに楽しいこともあったはずなのに、卒業式の今日、思い出してしまうのはやはり中学校の３年間の思い出ばかりだ。



芽訪れさんの進路は風の噂で聞いている。関西の大学に行くらしい。

どんなことを勉強するのかはわからない。いつか、作曲家になるのが夢だと言っていた。そっち方面の大学だったらいいなと、なんとなく思う。



僕は関東のつまらない大学に進学が決まっていた。

もう下宿先も決めてきた。



今までは同じ地域に住んでいたから、たまに見かけることもあったけれど、来春からそう簡単には会えなくなる。



いいのか、このままで。



僕は式の間中自問し、そして決意した。

故郷を離れる前に、彼女に気持ちを伝えようと。



式が終わると僕は、芽訪れさんの高校に向かって一目散に走り出した。

１秒でも早く、彼女に会いたかった。

跳ね返る雪解け水がスーツのズボンを濡らしても、気にならなかった。



最後の曲がり角に差し掛かった時だった。



「あ」



思わず声が出た。

真っ赤な振袖姿の芽訪れさんが、小さな傘を差して歩いていた。



「あ」



彼女も僕に気づいたようだった。



「もしかして、牛削り君？　どうしたの、こんなところで」

「あー、えーと」



何も考えていなかったことに気づく。

感情だけで走ってきたのだ。



「でも久しぶりだねー。そっちも卒業式？」

芽訪れさんが話題を変えてくれた。



「ねえ、ちょっと話す時間ある？」

「え？　うん、クラス会始まるの、夕方だから。……あ、入る？」

傘を差し出してくれた。

「いや、小雪だから」



粉雪の降る中、僕たちは中学時代の話をした。

あの頃は話しかけられずにいたのに、話してみれば、話題はすらすらと出てくる。

雑談の合間に、いつ思いを告げようかとタイミングを伺っていた。



「そういえば関西の大学に行くって聞いたけど」

「うん、音大に行くんだ」

「おお、前に作曲家になりたいって言ってたもんね」

「よく覚えてるね。……あのね、星野さんのいる大学なんだ」

「え？」

「星野さん。覚えてるでしょ？」



覚えている。芽訪れさんの好きだった人だ。



「星野さん、指揮者になりたくて勉強中なんだって」



憧れの人のことを語る彼女の顔は、いつか見たのと同じように、すごく嬉しそうで、眩しかった。





──そっか。





「私も星野さんと同じ環境で勉強して、一緒に夢を叶えられたらいいなって」





不思議に、悔しくも悲しくもなかった。

僕は、好きな人のことを語るときの笑顔も含めて、芽訪れさんのことが好きなんだ。



「ねえ」

語り続ける芽訪れさんを制した。



「なに？」

芽訪れさんが僕の方をまじまじと見る。



「あのさ」







初恋は──





「時々、星野さんとの話聞かせてね。応援してるよ」





──初恋は、粉雪のように静かに。





静かに、散っていく。









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簡易解説



高校の卒業式で、中学時代を思い返していた。

高校は別々だから、芽訪れさんに会いに行くため学校を飛び出した。