「こっちへ来るなっ！！」

新兵のカメオが最前線に配置されたのは、政府軍と反政府軍の戦闘が激しさを増していた頃だった。ある日カメオがいた陣地を敵が急襲し、カメオは反政府軍の捕虜になってしまう。カメオを捕まえた反政府軍の男はカメオを殺さず、反政府軍の村まで連れ帰った。仲間は皆カメオを殺せと言うが、男は意に介さなかった。男はなぜカメオを殺さなかったのか。実はこの男の息子もまた現在政府軍に囚われの身であり、カメオが息子解放の交換材料になるかもしれないと考えたのだった。かくして、カメオの虜囚生活が始まった。





村での生活は捕虜としての身分上恵まれたものではなかったが、とりあえず生命の安全は確保されていた。カメオの世話は男が行っていた。カメオは息子を監獄に閉じ込めている政府の軍人である。当然良い感情は抱いていなかった。ところが、民族や宗教は違えども、そこは同じ人間である。ふとしたきっかけから、ささやかながら2人の間で心の交流らしきものが始まったのであった。







一方反政府軍の捕虜になってしまったカメオの母親も、政府軍に息子の救出を訴えていた。男の息子の罪はもともとでっち上げのような反政府活動だったため、カメオの解放のために男の息子を釈放するのは、政府にとっても大した問題ではなかった。そのため、話はトントン拍子に進んでいた。





ところが、そんな時に男の息子は、ひょんなことから脱獄のチャンスを得てしまう。父が自分の解放のために交渉をしているとはつゆ知らず、これ幸いと脱獄した男の息子は、それに気づいた兵士によって敢無く射殺されてしまった。







息子の死を知った反政府軍の男は、嘆き悲しみ、そして激しい怒りと憎しみを感じた。男は壁に立てかけてあった銃を手に取ると、カメオを閉じ込めていた納屋へ向かった。





「交渉は決裂した。悪く思うな」





男はそう呟き、カメオを納屋の外へ連れ出した。そして、村の外れの開けた場所に着くと、カメオを後ろ向きに立たせた。それから、男はゆっくりと照準を定め、引き金に指をかけた。





一瞬間があった後、「ズドン！！」・・・と、乾いた銃声があたりに響きわたった。





銃声の後しばらくして、カメオは強く瞑っていた目を開けた。何の痛みもない。体中をまさぐってみたが、どこも撃たれていない。後ろを振り返って見ると、肩に銃をかけた男が立ち去っていく姿が見えた。情が移ったのか、カメオに罪はないと考えたのか。それとも、カメオの母親に自分と同じ悲しみを味あわせたくないと思ったのか、それはわからない。ただ、男が憎しみの連鎖を断ち切ったことだけは確かだった。









解放されたカメオが政府軍の基地へ向け歩いていると、空の向こうから味方のヘリが近づいてくるのが見えた。自分を助けに来てくれたのだ。そう思ったカメオはヘリに向け合図をした。しかし、ヘリはカメオのいる場所に着陸しようとはせず、速度を緩めることなく彼の頭上を通り過ぎようとするのだった。





そう、ヘリはカメオを助けに来たのではなかった。ヘリが向かっていたのは彼がいた反政府軍の村だった。交渉が決裂したため、既にカメオは殺されてしまったと考えた政府軍は、報復のために反政府軍の村へヘリを派遣したのだ。





「こっちへ来るなっ！！」





カメオはヘリに向かって大声で叫んだが、その声はローターの爆音にかき消され、誰の耳にも届かなかった。