殺意を抱いたリトルレッド

 【私のヒーロー】

とある街に「赤ずきんちゃん」と人々から呼ばれる幼い女の子がいました。
赤ずきんはその呼び名の通り、いつも赤い頭巾を目深に被っていました。けれどもそれは決してお洒落をしているわけではありませんでした。

両親を亡くした幼い赤ずきんは街外れのお婆さんの元に引き取られました。
しかしそこに待っていたのはお婆さんから理不尽に虐げられる毎日でした。
難癖を付けられては殴られ、蹴られ、罵られ、なじられ、赤ずきんの身体には生傷や痣がたくさんついていました。
赤ずきんは腫れ上がった顔を見られるのが恥ずかしくて、お母さんの形見である赤い頭巾で隠していたのです。

そんな赤ずきんにはお友達がいました。
近くの森に住む、一匹の狼です。
狼は初めは赤ずきんを食べようと近付きました。花畑で一人で泣いている赤ずきんを慰め、油断を誘おうと思っていたのです。
けれども自分を全く恐れない赤ずきんに狼は興味を持ち、話し相手をしているうちに狼はやがて赤ずきんに恋をしました。
狼は赤ずきんにどうして自分を怖がらないのかを聞いてみました。
赤ずきんはこう答えました。

「私はこんな傷だらけ。だけど狼さんは私を食べようと思ってくれた。
意味もなく殴られるよりも、美味しく食べられる方がいいかなぁって」

そうはにかむ赤ずきんに、狼は悲しくなりました。狼に食べられる方がマシだと思ってしまうほどに、赤ずきんの心は疲弊していたのです。
どうしたら赤ずきんを救ってやれるのか、狼は考えました。



ある日、赤ずきんが買い物から帰ってくると、口元を真っ赤に濡らした狼と変わり果てた姿のお婆さんの姿が目に飛び込んで来ました。
玄関で茫然と立ち竦んでいる赤ずきんに、狼はおもむろに口を開いて言いました。

「お前を虐める者はもう誰もいない。お前はもう何にも怯えなくてもいい。
これからは俺と一緒に幸せに暮らそう」

その狼の言葉に、赤ずきんは思わず涙をこぼしました。
悲しいのか、と狼は問いました。
けれども赤ずきんは何も答えませんでした。礼を述べようとしても嗚咽が漏れるだけで、首を横に振ることしか出来ませんでした。
返事の無い赤ずきんに狼は困ってしまいました。
そして取り合えず慰めようと赤ずきんに近付こうと一歩踏み出した、その時でした。

突然乾いた破裂音が響きました。
赤ずきんの目の前では狼が突然血を噴き出し、床に倒れていく様子が映りました。
一体どうしたのかと近寄ろうとする赤ずきんを、後ろからそっと誰かが制しました。
赤ずきんが振り返ると、そこには一人の猟師が立っていました。彼は片手に銃を担ぎながら、危ないところだったな、と赤ずきんに微笑みました。

偶然赤ずきんの家の近くを通っていた人間から狼がお婆さんを襲っている話を聞いた猟師は、大急ぎで駆け付けました。
そして開いている玄関から赤ずきんが狼に襲われかけていると勘違いした猟師は銃を構え、狼を撃ち殺したのです。

赤ずきんは泣きました。

泣きながら、どうやって狼の仇をとろうかと考えました。



元ネタ:赤ずきん(グリム童話)