ウミガメのスープ

捕まえそこなった犯人

作者: タカスガタイキ

密室の中で人が殺された。
犯人は明らかであり、証拠も充分。現場を見た警部は呟いた。

「これは殺人事件だ」

しかし、警部は犯人を捕まえそこなった。

何故か?

出題者が、解き手の進み具合に応じて上から順に出すためのヒントです。

ヒントはまだありません。

過去の実際のやりとりです。質問されたら参考に答えてください。

いいえ

警部が犯人でしたか?

いいえ

犯人死んでますか?

はいいいえ。最終的に死にますが、警部が問題文の台詞を言った時点では生きていました。

はい

重要キャラは被害者と、犯人と、警部の三者ですか?

はい。他にも人がいないと成立しませんが、おおむねその三者がいれば成立すると思います。

いいえ

犯人を捕まえそこなったのは、警部のミスですか?

いいえ

いいえ

自殺でしたか?

いいえ

いいえ

犯人の逃げ足が速かったからですか?

いいえ。逃げ足というか…

はい

密室であることは重要ですか?

はい。密室でなければ状況は成立しませんでした

はい

警部は生きていますか?

はい

はい

犯人は密室の中に存在しますか?

はい

はい

犯人は人間ですか?

はい

いいえ

警部は密室の中にいますか?

いいえ。警部は密室の中に入れませんでした。

はい

犯人は密室に引きこもっていて警部は捕らえ損ねましたか?

はい。その方向です。状況を特定してください。

いいえ

警部が捕まえそこなっても、結局犯人は逮捕されますか?

いいえ。犯人は逮捕されませんでした。

いいえ

電車の中ですか?

いいえ。電車ません。

犯人は逃走しますか?

「密室から」という意味で回答します。いいえ。

12 密室はもうそれこそ本当に密室で、どのような方法を持っても中に侵入できなかったのですか?

はいいいえ。しかるべき方法を用いれば、中に侵入することは可能でしたが、問題文瞬間、その手段がありませんでした。

はい

犯人は密室の乗り物に乗ってますか?

はい。

密室は建物の中ですか?

建造物という意味で、はい。

いいえ

密室は水の中にあり、誰も入って行けないですか?

いいえ。

いいえ

捕まえ損ねる、つまり『逮捕』の『捕』前を損ねたので、逮びませんでしたか?

いいえ。言葉遊びません。

はい

核心密室は宇宙船で、誰も外から入れないですか?

はい。お見事です。

いいえ

犯人はニート、引きこもりですか?

いいえ

はい

密室がどのようなものかの特定は必要ですか?

はい。

いいえ

鍵をかけた車の中で殺人をして、そのまま運転して逃げましたか?

いいえ。

いいえ

ATフィールド展開してますか?

いいえ。ATフィールドません。

答え

宇宙船の中だった。

共同生活を送る様々な人種の男女の様子は、24時間常にモニターされていた。
最初はわきあいあいと過ごしていた彼らだったが、不意に起こったマシントラブルを機に状況は一変する。
制御を失った宇宙船は、地球を離れ、徐々に太陽へと吸い込まれつつあった。
地上から救援のロケットを今すぐ打ち上げるのは難しかった。

彼らはモニターごしに助けを求めた。
誰も助けられなかった。
助けを求める声はすべてモニターされていた。

足りなくなった食料を巡り、人々は殺し合った。
その殺し合いの様子もすべてモニターされていた。

最後に残ったのは、ウミオだった。
孤独な殺人者の様子もまた、すべてモニターされていた。

ウミオは、宇宙船に生きる最後の住人となったその日、モニター越しに地球の友人に会いたがった。
友人であり、警部でもあるカメオに。
国の呼び出しを受けて、急遽カメオは宇宙船と通信するための施設に召喚される。
カメオはマイクの前に座り、痩せこけたかつての友人と再会した。

事情を理解したカメオは言う。

「ウミオ。これは殺人事件だ」
『……。うん』
「俺の管轄だよ。早く戻ってこい。捕まえてやるから」
『そう。そうだな。カメオ。お前に捕まえられたい。帰りたいよ、地球に』

これほど犯人を捕まえたいと思ったことは、かつてなかった。
けれど、捕まえることは不可能だった。
モニターごしに、警部と犯人は束の間微笑んだ。

それから数日して宇宙船からの通信は途絶えた。
さらに半年ほどして宇宙船が太陽に飲まれたことが観測された。
犯人を捕まえそこなった警部は、夜空を見上げ、彼のために泣いた。

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