新説・カメゼルとラテーテル

カメゼルは、継母が二人を森に捨てようとしていることを知っていた。

前回は庭にあった綺麗な小石をばら撒くことで、何とか家に戻ることが出来た。

しかし、今回はそんな余裕はない。仕方なく、渡されたパンをばら撒いたのだが……



「……なんだか騒がしいな。一体なんだろう？」



ふと振り返ると、そこには苦しんでバタバタしている小鳥の姿が。その小鳥はすぐに死んでしまった。



「カメゼル、どうしたんだい？」

「え、ああ、なんだか見慣れない動物がいたな、と思って」



その後も、通り道にパンを撒いていると、時々ギャーギャーと動物が苦しむ声が聞こえてくる。



「……今日はなんだか騒がしいわね。何か嫌な予感がするわ」



そう言いながらも、継母は森の奥へ奥へと進んでいく。

しばらくすると、継母は一息つけるところでカメゼルとラテーテルに小枝を集めるよう指示した。たき火をするためらしい。

しかし、カメゼルとラテーテルが一通り小枝を集めると、一緒に来ていた父親も継母もどこかに行ってしまった。



「お兄ちゃん、お腹すいたよぉ。お母さんにもらったパン、食べようよぉ」

「……これはダメだ、毒が入ってる」

「え、どうして？」

「多分、お母さんが僕たちを殺すために、パンに毒を入れたんだ。迷って、お腹が減ったらこのパンを食べて、すぐに死ぬように」

「そんな、ウソだよ！」

「嘘じゃないよ。ほら、こっち来て」

「え、なに、お兄ちゃん……ひぃ！」



カメゼルがラテーテルをとある場所に案内すると、そこにはばら撒いたパンを食べて死んだ小さな動物の死体があった。



「……僕は帰り道の目印に、パンをばら撒いたんだ。でも、それを食べた小鳥がすぐに死んじゃった。このパンには毒が入ってる。だから、食べちゃだめだよ」

「でも、でも、だったらどうすればいいの？　私、狩りとかできないよ？」

「大丈夫だよ。さっきパンをばら撒いたって言っただろう？」

「うん。それがどうしたの？」

「……動物には気の毒だけど、そのパンを食べた動物は、きっと死んでいる。ということは、動物の死体がある場所をたどれば、きっと家にたどり着くはずだよ」

「そっか……でも、私、怖いよぉ……」

「大丈夫、僕が付いているから。ほら、暗くならないうちに、早くいこう」



こうしてカメゼルとラテーテルは、動物の死体を目印に、家にたどり着いたとさ。







「お、おお、カメゼル、無事だったのか！　心配したよ！」

「ただいま、お父さん。あ、これ、お母さんが作ったパン、とても美味しかったんだけど、食べきれなくて。お父さんにあげる」

「おおそうかい、カメゼルはやさしいねぇ」



そういうと、パンを父親に渡すカメゼル。すると、カメゼルの声に驚いたのか、奥から継母が大慌てでやってきた。



「な、か、カメゼル、どうやって……そのパンは……あなた、食べちゃだめ！」

「え、これかい？　うん、とても美味しいパンだ……う、うぐぐぐ……」

「あ、あなたぁぁぁぁ！」



父親は、パンを口にして間もなく死んでしまった。



「あーあ、お母さんが作ったパンで、お父さんが死んじゃった」

「か、カメゼル、あなた、そのパンに毒が入っていることを知って……」

「どうせ、お父さんには教えていなかったんでしょ？　お父さん、教えちゃったら毒が入っていないパンと変えちゃうかもしれないからね。でもよかったじゃない。家族が多いと、食料が足りないんでしょ？　一人減ったから、これで足りるよね？」

「いや……いや……」

「それとも……」



カメゼルは、近くにあったナイフを継母に向ける。



「　も　う　一　人　減　っ　た　方　が　安　心　か　な　？　」





疲れて寝ているラテーテルは、この夜何が起こったのかを知らない。



要約：継母から渡されたパンには即効性の毒が入っており、それを食べた動物が死んだため、その死体を目印にして家にたどり着いた。