トリカゴの歌姫

独占欲の強い王様は、常日頃からラテーネの動向を気にしていた。また、歌声はその日の調子により変わっているため、毎日聞くうちに歌姫がどのような気持ちで歌っているかを察することができるようになった。悲しい出来事があった時は辛そうに、うれしいことがあれば楽しそうに歌う。その気分を読み取り、王様は機嫌を取ったり、休養を与えたりしていた。

さて、最近のラテーネはいつも楽しそうに歌う。部屋に閉じ込められたままそれほど楽しいことなどないだろうに、何故だろう。王様は、それなりにラテーネの様子を見たり、使用人に様子をうかがったりしていた。
そうしたところ、一人の使用人の男がどうやらラテーネと会っているのではと疑い始めた。直接見たわけではないが、どうもラテーネとその使用人がすれ違う時は嬉しそうにしているのがきになった。

証拠をつかもうとしていたが、他の使用人からははっきりとした証言は取れず、いつ会っているのかも分からない。何とか証拠をつかもうと考えたところ、一つ妙案が思いついた。
それが、歌詞の一部に母国語以外の読めない言葉を使うことだった。歌姫は学ぶ機会が少なく、外国語はおろか一般教養もあまり身に付いていない。歌以外は本当にダメなのだ。一方、使用人の男は語学が堪能で頭がよい。もしも誰とも会わずに練習をしているなら、侍女や自分の所に聞きにくるはずだし、そうでなければ間違った読みをするはずだ。

しかし、ラテーネは侍女や王様に聞くことは無かった。しかも、完璧に歌い切った。つまり、使用人の男に教えてもらったことになる。使用人の男と接触していたことが、王様を怒らせたのだ。

「ラテーネよ、いつも通り見事な歌声だ。しかし、何故完璧に歌うことが出来たのだ？」
「そ、それは……」
「使用人の男に教えてもらった。違うか？」
「……」
「……まあいい。君のことは許そう。さて、あの男の処分を考えなければな」
「……！　ま、待ってください、私のことはどのように処分してくださっても構いません、ですが……」
「そうはいかない。歌姫には近づいてはならない。これは彼も知っているはずなのだがねぇ……」


その後、使用人の男がどうなったのかは、誰も知らない。

要約：渡した歌詞にラテーネの知らない言葉が入っていたのに完璧に歌い切った。ということは、学がないラテーネや侍女以外の（接触を禁じている、その言葉がわかる）人間に教えてもらっていたということがわかったから