ウミガメのスープ

怪盗二面相にまつわるナゾ7

作者: 長串望

わしはラグ・マードック警部。
二面相を追い続けているのだが……あの探偵め。
いつもしゃしゃり出てきおって……。
なに、お前さんやっこさんの知り合いか。
ならひとつナゾをお見舞いしてやろう。

二面相の奴が狙ったある『絵』の話だ。

_______________

『最愛の娘エリスの八つの誕生日に』。
それが『絵』のタイトルだった。

ある美術館に飾られたこの『絵』。
実は不思議な特徴がある。

髪が伸びる人形の話はあるが、
なんとこの『絵』の少女は絵の中で成長するのだという。


一体どういうことだろう?

出題者が、解き手の進み具合に応じて上から順に出すためのヒントです。

ヒントはまだありません。

過去の実際のやりとりです。質問されたら参考に答えてください。

いいえ

絵には複数の少女が描かれていますか?

NO 額の中に描かれている少女は『少女エリス』ひとりでした。

はい

「少女エリス」は人間ですか?

YES 少女エリスは人間でした。作者の娘さんのようです。

いいえ

一度書き上げた絵に何か細工が施されていますか?

NO 一度書き上げたあとには細工はなされていませんでした。

はい

念のため。「最愛の娘エリスの八つの誕生日に」は文字通り「八歳の誕生日の日に」という意味であってますか?

YES 八歳の誕生日にプレゼントするために描かれていたようです。

いいえ

絵は一枚だけですか?

NO 絵は一枚だけではありませんでした。

はい

パラパラマンガというか、アニメーション的な一組の絵?

YES アニメーションではありませんでしたが一組の絵でした。

いいえ

八つの誕生日にというのは重要ですか?

NO 何歳でも問題はありませんでした。いや、あまり年かさでも困りますが。

いいえ

「八つの誕生日」ごとに1枚ずつ、つまり絵は「8枚」あったのですか?

NO もっと高頻度でした。しかしほぼその通りです。

いいえ

もしかして、同じタイトルで少しずつ違う絵が何枚も存在して、並んでるのを順に見ると成長していくように見えるとかですか?

NO 何枚も存在しましたが、並んではいませんでした。

はい

「エリス」は八歳の誕生日を迎えましたか?

YES エリスは八歳の誕生日を迎え、それを記念して展示がはじめられたようです。

いいえ

絵とは絵本のことですか?

NO 絵本ではありませんでした。

はい

核心カレンダーのようになっていて めくっていくと エリスが成長していく?

YES 日めくりカレンダー……ではありませんでしたが、ほとんどそのようなシステムでした。解説に参りましょう。

1つの誕生日ごとに「前の年のエリスの姿(仮に五歳時)」を描いた絵と「新しく年をとったエリスの姿(仮に六歳時)」を描いた絵の、合計「2枚」の絵が描かれたのですか?

もっともっと高頻度でした。

答え

ふん、わかったかね?

これは美術館の館長が描いた絵でな。
正確には『一連の絵』と言った方がいいか。

娘を溺愛するこの館長、生まれた時から毎日欠かさず娘の絵を描いた。
一日一枚、言うのは簡単だがよくもやったりと言ったところだ。
八歳の誕生日まで書き続けたというから、二千九百枚以上になるな。

そうして娘の八歳の誕生日を祝して、その日から毎日交換して絵を展示し続けた。
誕生日の日には生まれた日の絵を、次の日には次の絵を……。
そうして娘の一日ごとの成長が追えるというわけだ。

まあ展示し終えるまで八年、その頃には娘も十六歳。
年頃の娘に嬉しいと思われるかどうかは微妙なところだな。

さしもの二面相も二千九百枚は多すぎたらしく、
最後の一枚、八歳の誕生日のものをねらってきおった。
勿論追い払ってやったがな!

……む、なに、二面相の予告状が?
こうしてはおられん!

さらばだ、また会おう!

— 成長する少女の絵。難易度は下~中

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