【ラテクエティロ・フィナーレ】君と共に歩めたことを、僕は誇りに思う。
故に、彼は大会に出る事はできず、今後サッカーを続けることは難しいだろうと思われた。
が、それから一週間と経たずに、少年は元気にサッカーをしている。
どういうことだろうか。
過去の実際のやりとりです。質問されたら参考に答えてください。
彼の一番大切なものを特定する必要はありますか？
はい！！
一番大切なものとは、彼の体の一部ですか？
いいえ！
彼の一番大切なものは足ですか?
いいえ！
サッカーを続けられなくなったのは、精神的な理由ですか？
はい！
「元気にサッカーをしている」のは、「大切なもの」が元の状態に戻ったからですか？
いいえ！
一番大切なものは小物ですか?
いいえ。一般的に小物と呼ばれるものではありません
３行目のサッカーは１，２行目のサッカーと同じですか？
いいえ！！
直球ですが、壊れたのは友情ですか？
いいえ。
３行目はサッカーゲームですか？
いいえ！
大切なものは、トロフィーやメダルなど、彼の成果を示すものでしたか？
いいえ。
大切なものはゲーム機ですか?
いいえ！
大切なものは、形ある物ですか？
はい。
母親が洗濯ミスしましたか？
いいえ。
スパイクですか？
いいえ。
では「〇なずま〇れぶん」のゲームソフトですか?
いいえ。
１，２行目がサッカーゲームですか？
いいえ！ どれもテレビゲームの類ではありません
全てのサッカーは比喩ではなく、一般にサッカーと言われるものですか？
いいえ！ “サッカー”とは呼ばれません
大切なものはパソコンですか?
いいえ！
３行目サッカーが違うサッカーですか？
はい！
自転車でやるサッカーですか？
いいえ。
大切なものはメガネですか？
いいえ。
天国でやるサッカーですか？
いいえ。
動物は登場しますか?
いいえ！
３行目はサッカー観戦ですか？
いいえ。
彼と母以外に重要人物は登場しますか？
はい。
三行目のサッカーとは、スポーツとも呼べないものですか？
いいえ！ れっきとしたスポーツです
大切なものサッカーに必要なものでしたか？
はい！ これがなくてはできません
核心ロボットサッカーができなくなったため、リアルサッカーを始めました的な感じですか？
はい！！ 解説行きます！
大切なものはボールですか？
いいえ。
答え
ロボットといっても、人の姿はしていない。が、それは海野にとって、最高にして唯一の親友だった。
高校2年までの5年間、彼は親友に改良を重ね続けた。
そしてついに、ロボットサッカー大会の地区予選を勝ち抜き、全国大会への出場が決まったのだ。
海野は喜んだ。自分と親友の絆が、目に見える形で表れたからだ。
全国大会に向け、更に彼は親友に改良を重ねた。
しかし、その努力は結果として報われる事はなかった。
全国大会前日、海野が学校に行ってる間、彼の母親が彼の部屋を掃除している時に悲劇は起こった。
棚の上を拭いている最中、誤ってロボットを起動させてしまったのだ。母親は、気付かなかった。
動き出したロボットは、そのまま棚から転落してしまった。
海野の唯一の親友が動き出す事は、なかった。
海野は落胆し、新しいロボットを作る気など起きなかった。作ったとして、それとの絆は、どうしても偽物に思えてしまう。
もうロボットサッカーを続けるのは不可能であろう。周囲の人々はそう思った。
「残念だったな。俺、お前が優勝するの楽しみにしてたんだぜ？」
行かなければならないと、進まない気持ちで仕方なく行った学校で、海野を待っていたのは一人のクラスメート、亀岡の言葉だった。
「お前、もうやらないのか？ ロボサッカー」
「うん。俺にとって、あいつだけなんだよ。俺のロボットは」
「ふーん……あ、そうだ！」
亀岡は、身を乗り出して海野にこう提案した。
「サッカー部に入らないか？ 運動神経よかったよな、確か」
「まあ……そこそこは」
「授業で見てて、結構筋良いぜ、お前。よし、決まりだ！ 今から入部手続きしてくる！」
「あ、ちょっ、俺はまだやると言ったわけじゃ」
海野の言葉を無視して、亀岡は半ば強引に海野をサッカー部に入れさせた。
最初は渋々というか、親友がいなくなった穴を埋めるために、彼はサッカーをやっていた。
しかしこれが中々楽しい。仲間がすぐ近くにいるサッカーが、海野にとっては新鮮で、とても楽しいと思えた。
「じゃあ部活行って来るよ。サッカーって、楽しいんだな」
棚の上のかつての親友。
海野は今日も、それに挨拶をして部屋を出るのだった。
もう起動されることのない、海野の部屋の机の上で閉じられたまま埃を被ったラップトップ。
その中に保存された、ロボットのプログラムがびっしりと書かれたメモの最後に、ある一文が付け加えられていた。
誰が書いたのか、誰が読むのか、分からない言葉。
しかし、数年後か数日後か、海野がこのラップトップを開き、この一文を見つけた時、同じ言葉を口にするだろう。
「君と共に歩めたことを、俺も誇りに思う。」
と。
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