亀夫君問題

消えた機関士

作者: トマノスケ

 俺はケビン菊地。日本でPMCを営んでいるが、実質的には探偵業をしている男だ。
 さて、実は先日、地方でSL列車の旅を満喫していたら、駅に着いた途端、機関助手が機関士が飛び降りたと騒ぎ始めたんだ。俺は機関助手及び車掌、乗務員に話を聞き失踪事件を解決したんだが、君達も俺に質問して失踪事件を解決に導いてほしい

出題者が、解き手の進み具合に応じて上から順に出すためのヒントです。

ヒントはまだありません。

過去の実際のやりとりです。質問されたら参考に答えてください。

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機関助手の話だと、機関士は走行中に飛び降りたということでしたか?

そのようだな だが・・・

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乗務員さんは仕事中に異変、異音を感じたりしていたようですか?

特になかったみたいだな

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車掌さんは問題なく、いつも通りに運転できてましたか?

普段通りだったみたいだぜ

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どこの駅ですか?

山の中腹にある駅だ

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機関士の方について具体的なプロフィールの情報があればお願いします。

車掌によれば、やや小柄で細身だったらしい

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列車の間取り図や外観を教えてください。

客車6両で、古き良き時代の外観だ

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機関士さんは結局見つかったのですか?

いや、全く

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機関助手さんが話した内容を詳しく教えていただけますか?

山を登っている最中に、突然機関車から飛び降りてしまったらしいんだ

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列車に何か異常はなかったですか?

異常はなかったな

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機関士さんはどうなったのですか?

結末を知りたいのか?そうじゃなかったら、彼は消えたぞ

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線路でおかしなところはありますか?

ローカル線で、特におかしいところはないな

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機関士さんの事件の前に何かいつもと違った点はありますか?

車掌によれば特になかったらしいが

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どこかの木にでもぶら下がってません?服が枝に引っ掛かってそのまま引っ張られたとか。

それだったら、乗客の俺が見て案内してる

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機関助手さん以外で機関士が飛び降りる様子を見た人はいますか?

機関助手以外には見てなかったんだ

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機関士と

普段通りSLに乗って運行していたぞ

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突き落とした、の間違いだったりして?

突き落としたなら、どっかに落ちてると思うぜ

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助手さんが機関士さんが飛び降りたのを目撃したのはいつのことですか?駅につく前に飛び降りてたんです?

そうだ

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乗務員さんは何か言っていましたか?

有力な証言はなかったぜ

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機関助手さん以外に機関士さんを最後にみた人は誰で、いつのことですか?

車掌と乗務員、どちらも始発に見たって言ってたな

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飛び降りたって、扉とかはどうなっていたんですか?

SLに扉なんてないぞ

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解決って、機関士さんがどういなくなったか、ということに関してだけですか?

それもそうだが、これにはちょっとした裏があってな

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機関士は発見されましたか?

見つかったといえば見つかったな

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22より、何か見つかったんですか?

失踪していない証拠を見つけたんだ

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その証拠とは何ですか?

スコップだ、火室に石炭をくべるのに使うやつだ

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火室の構造や特徴について教えてもらえませんか?あまり詳しくないもので

入り口が大きくて、小柄な人間なら入れそうな感じだな。当然、よく燃えてるぞ

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なぜスコップが重要なんですか?

スコップのさじ部分にヒントがあったんだ。しかもベッタリとね

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機関士は死んでますか?

あぁ死んでた

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スコップに血がついてましたか?

その通りだ。ってことは?

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22 死体がSL内で見つかりましたか?

そうだ。しかも哀れな姿でな

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まさか機関助手さんが犯人?

ご名答、とんだタヌキだったぜ

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29 どんな姿でしたか?

見た目では石炭かどうかわからない、跡形も残っていなかった

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死体が発見されたのは、火室内からでしたか?

その通り

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核心機関助手が機関士をスコップで殴り殺し、火室に放り込んだ。その後、機関士が突然飛び降りた事にしたてましたか?

ビンゴ、まさにその通りだ

★

答え

 さて、そろそろ判っただろ?これはそもそも失踪事件じゃない、殺人事件だってことだ。犯人はもちろん機関助手だ。
 奴はスコップで殴り殺した後、火室に遺体を詰め込んで燃やしたんだ。当然煙は出るが走行中に燃やすんだから臭いなんて消えちまう、完全犯罪だと思っただろうが、スコップを処分する時間も計算に入れておかなかったのが、奴のミスだったな。
 ちっ、旅行が台無しだぜ。

— SLが走る火葬場というのは、小説でもなかなか取り上げないないみたいですよ

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