ウミガメのスープ

ゲンロク爺と喫茶店

作者: 相須 楽斗

私のお気に入りの喫茶店には、何人か名物客がいる。
その一人が、ゲンロク爺だ。
私が毎日そのお店に訪れると、彼もまたカウンター席に頑張って腰掛けている。
コーヒーが美味しいことで結構有名なのだが、彼が頼むのはいつもウーロン茶。
私はそれを不思議そうに眺めながら、コーヒーを注文していた。
あるときを境に彼はそこからいなくなってしまった。
何故?

出題者が、解き手の進み具合に応じて上から順に出すためのヒントです。

ヒントはまだありません。

過去の実際のやりとりです。質問されたら参考に答えてください。

いいえ

爺さん死にますか?

No!

いいえ

問題文の「そこ」は喫茶店の事ですか?

No!

いいえ

私と一緒に仲良くテーブル席でお茶しますか?

No! ですが...

はい

ウーロン茶をオレンジジュースに変えても成立しますか?

Yes

はい

本来カウンター席に座れないくらい小さいですか?

Yes!

はい

ゲンロクお爺様の注文は今もウーロン茶ですか?

Yes!

はい

「そこ」からいなくなった後も、ゲンロク爺は喫茶店に来ていますか?

Yes!

はい

そもそもゲンロク爺は喫茶店を利用していますか

Yes

はい

重要人物は私とゲンロク爺以外にも登場しますか?

Yes!

いいえ

ゲンロク爺は店員になりましたか?

No

いいえ

マスターの粋な計らいでお爺様用の小さいサイズの座席が設けられますか?

No

はい

登場人物は全員人間ですか?

Yes

はい

ゲンロク爺は今でも喫茶店にはいますか?

Yes 7参照

はい

ゲンロク爺は席を替えただけですか?

Yes! 言ってしまえばそうなります

いいえ

テイクアウトは重要ですか?

No

はい

テーブル席に座っていますか?

Yes!

テラス席にいますか?

YesNo この場合でも成り立ちます

いいえ

ゲンロクお爺様は今、1人で来ていますか?

No!

いいえ

ゲンロク爺に彼女ができたのでカウンター席ではなくテーブル席に座るようになりましたか?

No! ですが...

はい

ゲンロク爺は店員と話すためにカウンター席に座っていましたか?

Yes!

はい

核心20より、仲の良い店員さんがお店をやめて客として来るようになり、一緒にテーブル席に座るようになりましたか?

Yes!

答え

ある日、喫茶店のテーブル席でゲンロク爺を見かけた。
彼の正面に座っていたのは、ついこの間まで爺にコーヒーを淹れていたマスターだった。継いだ息子夫婦の話によると、引退したらしい。
彼らは楽しそうに会話をしている。
前々から心の隅にあった疑問の答えを見つけた気がした。彼はマスターとの会話をするために此処に来ていたのだ。
ゲンロク爺はいつもその御老体に負荷をかけながら、注文していたのはウーロン茶だったから。コーヒーが美味しいから無理して来ている私と違い、彼は何のために此処へ訪れているのか。それがお店に来るようになって、少し疑問に思っていたことだ。
でも、そんなことのために毎日...いや、「そんなこと」ではない。彼にとって会話というのはとても価値あるものなのだ。少なくとも、名物コーヒーを超える程度には。
考え事がひと段落すると、私はコーヒーを注文した。
私も名物客の一人になっているのだろうか。なら歓迎だ。このお店を愛している証拠なんだから。
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