【ラテクエ59リサイクル】根菜の村

その街が小さな村だった頃、風に飛ばされて来たアゲハチョウのためニンジンが食害されるのを避けるため、ニンジンを早期に収穫した。
同じ頃、やはり風に飛ばされた来た蚊による感染症でブタが死んだので、まだ元気なブタと売り物にならない小さなニンジンでトン汁をつくり、イベントを開いた。
今では「トン汁祭り」は風と関係なく開催されているが、当時の名残で、風が吹くとトン汁を食べたくなる人が現れる。





以下、無駄に長い詳細。
（………いや、ちゃんと自重してますって。ホントです。）





それはまだ街が小さな村だったころのお話。

村ではニンジン・ダイコン・ゴボウ・ジャガイモなどの根菜類が多く栽培されていた。
それには理由があるのだが、まあそれは置いておく。



村にはあまり風が吹かないけれど、年に数回、妙に風の強い日がある。
そんな時は決まって、風上から厄介なモノが飛ばされてやってくる。

それは、時にはシロアリの群れで、ほとんどの家屋の建て替えを余儀なくされた。
それは、時には蚊の群れで、人々を眠れぬ夜にいざなった。

それは、時にはアゲハチョウの一種、キアゲハの群れで、ニンジンの葉に大量の卵を産み付けた。
すべての葉が食い荒らされあと、増殖したキアゲハが残った。



ある時、キアゲハの乱舞を見ながら村人は思った。
このまま放置してニンジンの葉を食い荒らされてしまうより、さっさと収穫した方がいいのではないか？

村人たちは協力してニンジンをすべて収穫し、葉を焼き払った。

問題は残ったニンジンだ。
まだ小さくて売り物にならないそれらを、村人は毎日食べた。
食べて食べて食べて…すっかり飽きてしまっても食べた。

ニンジンで得るハズの収入が得られず、他の食物を買うカネがなかったからだ。
まだ村は貧しかったのだ。



何年かに一度、キアゲハの大群はやってきた。
その都度ニンジンの早期収穫が行われた。



ある年、運の悪いことにキアゲハと蚊の大群が一緒にやってきた。
ニンジンはいつものように早めに収穫して難を逃れた。
しかし、蚊の方は、痒いだけでは済まなかった。

村人の飼うブタが一頭、蚊の媒介する感染症で死んでしまったのだ。
このままでは他のブタも発病するかもしれない。
ブタの飼い主は焦った。
残りのブタも死んでしまったら…何も残らないと。

そこで飼い主は村人達に提案した。
「俺のブタを提供するから、ニンジンと、他の根菜も提供してもらえないか？」

それでたくさんトン汁を作って、トン汁祭りを開こうと言うのだ。

村人たちは大乗り気だった。
飽きるまでニンジンだけを食べるよりはるかにいいと思ったので、計画も宣伝も頑張った。
果たしてトン汁祭りは、ほうぼうからの観光客を集めて大盛況に終わった。



それからというもの、風が吹くたびトン汁祭りが検討されるようになった。
状況的に開催不可能な場合もあるのだが、風が吹くと村人は、反射的にトン汁のことを考えた。



時が流れ、何度ものトン汁祭りを経て、村は大きな街になった。
今はもう、畑は少なくなったし、風で飛んでくる迷惑な虫たちもいない。
トン汁祭りは、風とは関係なしに定期的に開催されるようになった。



でも、風が吹くと今でもこんなことを言う人が結構いるのだ。

「今日は風が強いから、夕食はトン汁がいいね！」



おわり