夢までの向かい風

【短い解説】
ラジコン飛行機の操縦でパフォーマンスをしていたトニーは、偶然の突風のせいもあり、新技の「空中錐揉みからの低空飛行」に失敗する。
飛行機はバラバラになってしまい、トニーはショックを受けたのだった。


【めちゃくちゃ長い長文解説】

＜登場人物＞
●トニー：ラジコン飛行機操縦者　
●語り手：トニーの幼馴染、その明るい性格を利用してパフォーマンスを見た客から援助金を集めるなどしている。
●聞き手：偶然？トニーのラジコンパフォーマンスを見に来ていた中年の男性


＜ある日＞

俺の幼馴染トニーは凄腕のラジコン飛行機の操縦者だ。
トニーはほんトーニすごいヤツさ。

ヤツの十八番はなんといっても「ラジコン飛行機による火の輪くぐり」。
高速で飛行するラジコンを操縦しながら、針の穴に糸を通す繊細さを要求されるんだ。まさに神業だろ。

トニーの相棒のラジコン飛行機「ムスタング」はヤツが12歳のころからの友人だから……もう付き合いは10年になるな。
早いもんだ。俺たち、小学校のころからのグループで修理改造を繰り返してここまで来た。
まさしくムスタングは俺たちの相棒だ。長い年月を重ねたが、磨きがかかってより一層美しいってもんだ。
そして10年前からこの河原が練習場でパフォーマンスの場さ。何もかも思い出すと懐かしいもんだぜ。

さらに、今ヤツは新しい技の開発に明け暮れてるらしい。ここにきてまだまだ成長途中ってことだな。

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＜一週間後＞

オレは止めたんだよ。絶対危ねえってな。「空中錐揉みからの超低空飛行」なんて……
だがヤツだってれっきとした一人のパフォーマーだからな。冒険心に火がついたら止めらんねぇ。

いつもの河原で、一回目の挑戦。少し不恰好だったがうまく行った。悲劇はそれからだ。
次の飛行、トニーは錐揉みに入って墜落するギリギリまでムスタングの体勢を整えない……今だ！

ってときだった。突風が吹いた、本当に急だった。
飛行機は錐揉みよりも酷くバランスを崩して、自由落下の速度のまま地面に叩き付けられた。
みんなすぐに駆け寄ったがムスタングがどうなってるかなんてわかってたさ……

原形をとどめないくらいにバラバラだった。今までもハプニングでムスタングが傷ついたことはあったがここまでは……
誰も何かを恨むことなんてできないが……やりきれなかったさ……

みんなトニーを元気付けたかったが、なんて声をかけてやったらいいかわからねえ。
そんなときトニーが口を開いた。「またがんばればいいさ……飛行機は買い換えられるだろ？」
本当にたいしたヤツだぜ。だが声は震えていた。握り締めた手もな。10年付き合った相棒だったんだからそりゃそうさ。
今はそっとしておいてやるのが一番だろう。

なんて思ってたときだ、一週間前からこの河原にずっと来てる中年の男がやってきた。
今日も見に来てたんだ。男も大体想像はついていただろうが、状況を説明したんだよ。そしたら……

「その飛行機！ちょっと見せてくれないか！？」なんて言うんだ。トニーも俺たちも驚きを隠せなかったね。
かなり必死だったから残骸になった飛行機を見せたよ。そしたらどうだ。
すぐにバラバラだったパーツを並べて5分もかからずに飛行機の形に直して見せた。そして言ったんだ。
「錐揉みからの墜落だったおかげか、ラッキーなことにエンジンの部分は壊れてない。直せるかもしれん。」
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最終的に、男の卓越した技術のおかげでムスタングは奇跡の復活とパワーアップを遂げ、
トニーは新技「空中錐揉みからの低空飛行：スペシャルデリバリー」を完璧にマスターし、
超有名なラジコン競技選手になるわけだが、それはまた別のお話ってヤツだな。

あの日、トニーとムスタングには突風が吹いた。だけど、あれはまさしく夢までの向かい風だったんだ。
向かい風でいいのか、だって？飛行機は、向かい風を受けたほうが空高く飛べるんだぜ？


【後日談】
あとから聞いた話だが、あの中年の男は昔おもちゃ屋を営んでいたらしい。
だがいつからか、経営が傾いてきたために仕方なく店を畳んで、大手の玩具メーカーに就職したそうだ。
おもちゃ屋をやっていた頃から培ってきた技術のおかげで就職は難なくできたが、
ここ数年は作るおもちゃの方向性の違いで、会社では上手くいっていなかったんだと。
結局ムスタング墜落の一週間前のあの日、会社を辞めて、実家があるこっちに戻ってきていたんだ。

つまりムスタングが復活できたのは、いろんな幸運が重なったからであって、本当に運がよかったってことだよ。
どういうわけかわからないが、復活したムスタングと喜ぶトニーを見て、もう一度こっちでおもちゃ屋を開く決心をしたんだとさ。